Jan Karel Mak

Jan Karel Mak wilde in zijn jeugd de milieuproblemen oplossen. Hoe, dat wist hij nog niet. Na zijn afstuderen deed een ingenieursbureau hem als eerst een aanbieding en daar ging hij op in. Hij werkt nog steeds in deze sector als Algemeen directeur van de Deerns Groep.

Wat wilde u als kind worden?

“Niet bij voorbaat ondernemer. Op mijn vijftiende las ik het ‘Rapport van de Club van Rome’ van Dennis Meadows (1972), en ‘Silent Spring’ van Rachel Carson. Vanaf dat moment wilde ik het milieuprobleem oplossen. Hoe - in het bedrijfsleven, als ambtenaar of in de wetenschap - wist ik nog niet, maar het bracht me naar Wageningen voor een studie milieuhygiëne. De wetenschap viel af, daarvoor was ik te ongedurig. Ik solliciteerde (tijdens een economische crisis) bij overheid en bedrijfsleven; een ingenieursbureau deed mij het eerst een aanbieding. In het bedrijfsleven ben ik gebleven, maar dat probleem is nog niet opgelost.”

Wat is het beste carrière(advies) dat u ooit kreeg? En wie gaf u dit advies?

“Dat was geen direct advies, maar de wijze reflectie van een ervaren manager. Hij gaf die tijdens een interne training van het managementadviesbureau waar ik toen werkzaam was. Het was Jan de Soet, oud-directeur van KLM, die vertelde dat naar zijn ervaring je loopbaan wordt bepaald door drie factoren: hard werken, integriteit en toeval. En van die drie speelt het laatste de grootste rol. Zorg dus dat de eerste twee factoren in orde zijn - en accepteer de laatste.”

“Ten eerste: in je eerste werkkring ga je veel leren, veel meer dan in je opleiding. Je diploma is niet meer dan het begin tot je loopbaan. Doe dat bewust, dat leren; leer vooral jezelf kennen - je kracht, je beperking, je ambitie en je prioriteiten. Probeer te ontdekken in wat voor soort werk je gelukkig wordt. Neem daarvoor de tijd, je loopbaan is lang genoeg, en ga niet ‘zappen’. En besef ook dat de wereld niet alleen om jou draait; ook al is talent schaars, je moet met je omgeving kunnen omgaan. Met ‘primadonnagedrag’ maken de meeste werkgevers korte metten.”

Wat voor soort leider bent u?

“Mijn manier van leidinggeven hangt af van de omgeving waarin ik werk. Bij Deerns doe ik het anders, speel ik een wat andere rol dan in andere organisaties waaraan ik leiding geef. En binnen Deerns treed ik op verschillende plaatsen en niveaus en in verschillende situaties ook verschillend op. Maar mijn meest nabije collega’s (directie, Nederlands managementteam) zien mij als sterk gedreven, veeleisend, consequent, strategisch, fair en duidelijk. Mensen op wat grotere afstand valt vooral het strategische, zakelijke aspect op; bij directe contacten binnen de organisatie komt misschien wat meer het persoonlijke naar voren.”

Hoe zal de arbeidsmarkt zich volgens u in 2011 ontwikkelen? En wat is de rol van uw organisatie hierin?

“Die is krap en die blijft krap, ook buiten Nederland, voor de mensen die we zoeken: talenten met die genoemde eigenschappen. We voeren dan ook een werving- en selectiebeleid gericht op het vinden van die talenten. Behalve ervaren mensen nemen we daartoe ook dit jaar weer een aantal jonge mensen aan, mensen met een degelijke bèta-opleiding in wie we de toekomst van ons bureau zien. Wie intelligent is, dingen voor elkaar kan krijgen en goed met mensen kan omgaan, is welkom.”

Wat doet u over 5 jaar?

“Van alles - maar wat ik nu of straks precies doe is niet zo heel belangrijk. Ik geniet elke dag van mijn werk, maar belangrijk is dat het voor de collega’s goed werken is bij Deerns, en voor de opdrachtgevers goed werken mét Deerns.”

Waarom moeten starters juist bij uw organisatie komen werken?

“Ik noem een paar redenen die onze mensen ook vaak naar voren halen. Ons bureau biedt de voordelen van een grote organisatie - faciliteiten, ontplooiingsmogelijkheden, kansen - maar ook die van een kleine onderneming: saamhorigheid, afwezigheid van bureaucratie en ‘corporate politics’. Daarnaast is Deerns op ons werkterrein - installatie-, energie- en bouwfysisch advies, ontwerp en bouwbegeleiding - de topspeler in Nederland, en zijn we ook daarbuiten van belang. Dus de mooiste, meest boeiende projecten zijn hier te vinden. En voor wie wil is een internationale carrière of, korter, uitstap binnen of buiten Europa óók heel goed mogelijk. Ten slotte: Deerns innoveert, er valt hier wat te beleven!”