Martijn Koopal

Martijn Koopal, Managing Partner van Linklaters Amsterdam, kreeg nooit echt een carrièreadvies, wel stelde hij zich ten doel om iets te doen waar hij energie van kreeg. Elke stap moest één voorwaarts zijn en dat is gelukt.

Wat wilde u als kind worden?

“Dokter en kapitein. Dokter omdat mijn vader dat was en kapitein omdat ik van jongs af aan al een liefde voor boten heb gehad. Advocatuur is pas in beeld gekomen aan het einde van de middelbare school.”

Wat is het beste carrière(advies) dat u ooit kreeg? En wie gaf u dit advies?

“Ik heb nooit echt een carrièreadvies van een ander gekregen. Dat neemt niet weg dat anderen, met name mijn vrouw, belangrijk zijn geweest bij bepaalde stappen in mijn carrière. Soms heb je iemand nodig die benoemt waarmee je zelf al enige tijd rondloopt. Mijn belangrijkste stelregel is dat je de baas over je eigen ontwikkeling moet blijven. Ik heb me in mijn loopbaan tot nu toe altijd ten doel gesteld om iets te doen wat ik leuk vond, waar ik energie van kreeg. Elke stap diende er daarnaast één voorwaarts te zijn. Anderzijds heb ik mij altijd behoed voor de situatie waarin je gevangene wordt van door jezelf gecreëerde omstandigheden. Ik heb altijd een grote mate van onafhankelijkheid nagestreefd.”

“Wat ik in dit opzicht belangrijk vind, heb ik hiervoor duidelijk getracht te maken. Onafhankelijkheid en de baas blijven over je eigen ontwikkeling zouden een belangrijke leidraad moeten zijn bij het plannen van je carrière.”

Wat voor soort leider bent u?

“Ik zie mijzelf primair als iemand die omstandigheden creëert waarin anderen optimaal tot ontplooiing kunnen komen. Ik heb een heldere visie over waar het kantoor naar toe moet en wat de doelstellingen zijn die we onszelf moeten stellen om daar te komen. Ik ben niet de enige die in de zon staat en gun anderen graag hun kans om zich ook te laten zien. Op een andere wijze is naar mijn mening een organisatie met ambitieuze en intelligente mensen moeilijk te besturen.”

Welke eigenschappen waardeert u in uw medewerkers?

“Ambitie, ondernemerschap, onbevooroordeeldheid en het vermogen om een ander vertrouwen te geven. In een organisatie als Linklaters waar leren en jezelf ontwikkelen start als je binnenkomt en pas stopt als je weer weggaat, of dat na drie, zes of twintig jaar is, is het van essentieel belang dat je in een team kunt werken. Daarvoor is vertrouwen een onmisbaar element.”

Hoe zal de arbeidsmarkt zich volgens u in 2011 ontwikkelen? En wat is de rol van uw organisatie hierin?

“Er zal altijd vraag blijven naar ambitieuze en intelligente mensen. Organisaties als Linklaters groeien voor een belangrijk deel door een continue instroom van jonge, net afgestudeerde, juristen. Dat zal de komende jaren niet anders zijn.”

Wat doet u over 5 jaar?

“Dan ben ik (naar alle waarschijnlijkheid, want niets is zeker in het leven) nog steeds werkzaam als banking partner bij Linklaters maar niet meer als Managing Partner van het Amsterdamse kantoor. Dit soort functies moet je voor een bepaalde periode vervullen.”

Waarom moeten starters juist bij uw organisatie komen werken?

“Linklaters in Amsterdam geeft de unieke combinatie van een internationale professionele omgeving en een duidelijke strategische doelstelling om in Nederland verder te groeien. De lijnen zijn kort, de sfeer is ongedwongen maar professioneel. Dit biedt veel mogelijkheden om carrière te maken. Het werk is uitdagend en complex en er zijn talrijke mogelijkheden om je te ontplooien.”